La mélatonine, communément appelé "hormone du sommeil" ou "hormone de l'obscurité", est naturellement produite par le cerveau durant la nuit. Elle joue un rôle primordial dans la synchronisation de l'horloge biologique à la tombée de la nuit (rythme cicardien interne). Sa production diminue régulièrement à partir de l'adolescence jusqu'à l'âge de 70 ans où elle ne représente plus que 10 % de son niveau initial. La mélatonine est largement reconnue par la communauté scientifique pour participer à la réduction du temps d'endormissement. Elle aide également à atténuer les effets du décalage horaire.